และในแฟชั่นแมวทั่วไปการตัดสินใจเข้าพักอาศัยคือของพวกเขา
“ แมวไม่ใช่สัตว์เลี้ยงโดยเจตนาพวกเขาแค่ชวนตัวเอง” คาร์ลอสคอลล์นักเขียนนำการศึกษาเพื่อนปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดในสหราชอาณาจักร เขาดำเนินการวิจัยในขณะที่ห้องปฏิบัติการความหลากหลายทางพันธุกรรมของสถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกาในเฟรดเดอริกรัฐแมริแลนด์
ถึงตอนนี้ Fluffys และ Sylvesters ของโลกได้ปลูกอุ้งเท้าของพวกเขาอย่างมั่นคงทั่วโลก แต่แมวจำนวนนับล้านเหล่านี้ดูเหมือนจะแบ่งปันบรรพบุรุษร่วมกันตามที่นักวิจัยรายงานใน วิทยาศาสตร์ ฉบับวันที่ 29 มิถุนายน
ทีมงานของคอลล์ได้ใช้สารพันธุกรรมที่รวบรวมได้จากแมวทั่วโลกเพื่อแยกสายพันธุ์ป่าออกจากแมวและลูกผสมในบ้านและเพื่อช่วยกำหนดว่าเมื่อใดและที่ใด
“ การเลี้ยงแมวกลายเป็นเรื่องสมบูรณ์เมื่อประมาณ 3,600 ปีก่อนแม้ว่ากระบวนการอาจจะเริ่มเร็วขึ้นมาก” ดร. คอลล์กล่าว “มันอาจเริ่มต้นด้วยต้นกำเนิดของการเกษตรซึ่งเมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้ว”
เมื่อพื้นที่การเกษตรใน Fertile Crescent (อิรักยุคใหม่) ทำให้มนุษย์หยั่งรากในสถานที่แห่งเดียวเมืองแรกก็เติบโต
“ แมวสามารถปรับได้มากและพวกเขาปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่นี้” ดร. คอลล์กล่าว
ถึงกระนั้นนอกเหนือจากความสามารถของพวกเขาสำหรับการกินหนูและหนูพวกมันยังไม่มีคุณค่าที่ชัดเจนสำหรับมนุษย์ – ไม่เหมือนหมูแพะและวัวควายซึ่งคนทำงานหนักเพื่อเลี้ยง
แมวน่าจะชนะมนุษย์มากกว่าด้วยเสน่ห์ที่น่ารังเกียจ Driscoll กล่าว
“แมวเป็นคนดีพวกมันเชื่องได้ดีและไม่มีเหตุผลที่คน ไม่ ชอบพวกเขา” เขากล่าว
ในขณะที่แมวเริ่มออกเดินทางไปรอบ ๆ เมืองและบ้านเรือน “พวกเขาอดทนและให้กำลังใจ” เขากล่าวเสริม
ดูเหมือนว่าจะเป็นแผนการที่สมบูรณ์แบบเนื่องจากแมวบ้านตอนนี้มีอันดับเหนือกว่าสุนัขในฐานะสัตว์เลี้ยงที่มีประชากรมากที่สุดในโลก
การศึกษาของ NCI ได้ดึงเอาสารพันธุกรรมจากแมวบ้านจำนวน 979 ตัวที่พบว่า “ในสกอตแลนด์ลงไปแม้จะเป็นเมืองเคปทาวน์และไปจนถึงมองโกเลียและสถานที่อื่น ๆ อีกมากมาย” Driscoll กล่าว
นักวิจัยได้ทำการทดลอง DNA ของกระเป๋าแมวป่าที่เหลืออยู่ในโลก:
Felis silvestris silvestris ในยุโรป Felis s lybica ในแอฟริกาและตะวันออกใกล้; Felis s ornata ในเอเชียกลาง Felis s cafra จากทะเลทรายซาฮาราและ Felis s bieti จากทะเลทรายจีน
ก่อนที่จะมีงานนี้ผู้เชี่ยวชาญในวิวัฒนาการแมวได้ใช้ทฤษฎีของพวกเขามากในบันทึกทางโบราณคดีและบรรพชีวินวิทยา แต่คอลล์กล่าวว่ากระดูกแมวและซากอื่น ๆ สามารถบอกนักวิทยาศาสตร์ได้มากเท่านั้น “ มีความแตกต่างทางสรีรวิทยาน้อยมากระหว่างแมวป่ากับแมวบ้าน” เขากล่าว “มันยากมากที่จะบอกพวกเขานอกเหนือจากกระดูกของพวกเขา”
แมวบ้านทั่วไปยังแตกต่างกันเล็กน้อยในแง่พฤติกรรมจากลูกพี่ลูกน้องของถิ่นกำเนิดเขากล่าว “ เพียงแค่รู้ว่าแมว [บ้าน] สามารถอยู่รอดในป่าได้อย่างไรคุณสามารถบอกได้ว่าพวกมันไม่ได้เปลี่ยนไปจากบรรพบุรุษในป่ามากนัก” ดร. คอลล์กล่าว “ พวกมันล่าเหมือนแมวป่าและพวกมันก็ผสมพันธุ์มากขึ้นเรื่อย ๆ ”
จากหลักฐานทางโบราณคดีส่วนใหญ่ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าการเกิดของแมวเกิดขึ้นในสถานที่ต่างกันในเวลาที่ต่างกันทำให้เกิดเชื้อสายที่แตกต่างกันทั่วโลก
แต่การศึกษายีนใหม่นี้บอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่าง
แมวทุกตัวในประเทศมีความเกี่ยวข้องกันและพวกมันทั้งหมดมาจากที่เดียวกันนั่นคือตะวันออกใกล้ Driscoll กล่าว แมวบ้านทุกวันนี้น่าจะสืบเชื้อสายมาจากแมวป่าในพื้นที่ Felis s lybica
เมื่อมองดูไกลออกไปมากในบันทึกนั้นคอลล์และเพื่อนร่วมงานของเขาก็ค้นพบว่าแมวสายพันธุ์ต่าง ๆ เริ่มแตกแขนงออกมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน Felis silvestris มากกว่า 100,000 ปีที่แล้วซึ่งเร็วกว่ามาก สันนิษฐานเดิม
การค้นพบเป็นมากกว่าความอยากรู้อยากเห็นทางประวัติศาสตร์ “ จาก 36 หรือ 37 สายพันธุ์ของแมวพวกมันทั้งหมดถูกคุกคามหรือใกล้จะสูญพันธุ์ยกเว้นแมวบ้านมีงานอนุรักษ์ที่แท้จริงของงานนี้” ดร. คอลล์ชี้ให้เห็น นั่นเป็นเพราะปัญหาใหญ่ที่เผชิญกับแมวป่าของโลกคือแนวโน้มที่จะผสมพันธุ์กับญาติที่ดุร้ายของแมวบ้านใกล้เคียง
การค้นพบใหม่ “ให้หลักฐานเพิ่มเติมแก่เราสำหรับพื้นฐานทางพันธุกรรมในการแยกแมวป่าจากแมวบ้านและลูกผสมของทั้งสอง” บิลสเวนสันผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยสัตว์ที่สวนสัตว์ซินซินนาติอธิบาย
“ ถ้าคุณกำลังทำงานเพื่ออนุรักษ์แมวป่ามันจะช่วยให้คุณทราบว่าประชากรนั้นมีความบริสุทธิ์ทางพันธุกรรมหรือไม่หรือมียีนแมวในประเทศรวมอยู่ในประชากรนั้น” เขากล่าว
การผสมข้ามสายพันธุ์เป็นปัญหาเฉพาะสำหรับสายพันธุ์ยุโรปเช่นแมวป่าสก็อตซึ่งเป็นจุดสนใจของงานคอลล์ในพื้นที่
การทำงานของยีนนั้นดำเนินการที่สถาบันมะเร็งแห่งชาติชี้ให้เห็นถึงความสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์เช่นกัน“ แมวเป็นแบบอย่างที่ดีสำหรับโรคทางพันธุกรรมของมนุษย์” คอลล์อธิบาย ยกตัวอย่างเช่นสิ่งที่จอประสาทตาฝ่อห้องปฏิบัติการความหลากหลายทางพันธุกรรมมีความสนใจในสิ่งนั้นพวกเขาสนใจที่จะทำให้แมวเป็น ‘แบบจำลอง’ ที่ดีขึ้น นี่เป็นการตรวจสอบประวัติทางพันธุกรรมของแมว “
