นักวิจัยกล่าวว่าการใช้ความรุนแรงนั้นเกิดจากการสัมผัสกับฝุ่นละอองตะกั่วที่ปล่อยออกมาจากรถยนต์รุ่นเก่าที่วิ่งบนน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่ว
“ เด็กมีความไวต่อฝุ่นละอองมากและการสัมผัสกับตะกั่วมีผลต่อระบบประสาทที่แฝงอยู่ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อพฤติกรรมและสวัสดิการสังคมในอนาคต” ฮาวเวิร์ดเมลเอลผู้ร่วมวิจัยการศึกษาในภาควิชาเภสัชวิทยาของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยทูเลนกล่าว ข่าวทูเลน
นักวิจัยได้เปรียบเทียบปริมาณตะกั่วที่ปล่อยออกมาจากปี 1950 ถึง 1985 ในแอตแลนตาชิคาโกอินเดียแนโพลิสมินนิอาโปลิสนิวออร์ลีนส์และซานดิเอโก
การสัมผัสกับฝุ่นตะกั่วในอากาศเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าวเนื่องจากการใช้น้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่ว สองทศวรรษต่อมาอัตราการโจมตีที่กำเริบในเมืองเหล่านั้นก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน นักวิจัยกล่าวว่าการสัมผัสกับฝุ่นละอองตะกั่วมีผลกระทบทางลบต่อพฤติกรรมของเด็กในฐานะผู้ใหญ่แม้ว่าจะคำนึงถึงปัจจัยอื่น ๆ เช่นรายได้ของครัวเรือนและการศึกษา
อัตราการโจมตีที่กำเริบในปัจจุบันเพิ่มขึ้นเกือบครึ่งหนึ่งของจุดร้อยละสำหรับการเพิ่มขึ้น 1% ทุกตันของสารตะกั่วที่ปล่อยออกมามากกว่าสองทศวรรษก่อนหน้านี้
“การเปลี่ยนแปลงของการจู่โจมที่รุนแรงขึ้นทั่วเมืองมีมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์โดยอธิบายว่าปริมาณฝุ่นตะกั่วที่ปล่อยออกมาเมื่อ 22 ปีก่อน” Mielke กล่าวในการเปิดตัว
การศึกษานี้เผยแพร่ทางออนไลน์ล่วงหน้าก่อนตีพิมพ์ในวารสารประจำเดือนสิงหาคมของ Environment International
ในขณะที่การศึกษาพบความสัมพันธ์ระหว่างการปนเปื้อนของสารตะกั่วและความรุนแรงในอนาคต แต่ก็ไม่ได้พิสูจน์ความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุและผลกระทบ
