ความรุนแรงของความเสียหายของเส้นประสาทชนิดนี้เรียกว่าเส้นประสาทส่วนปลายเบาหวานนั้นเชื่อมโยงกับระดับของภาวะหยุดหายใจขณะหลับและระดับออกซิเจนในเลือดต่ำที่เกิดขึ้นในขณะที่ผู้ป่วยนอนหลับ
ผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับอุดกั้นตื่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัวหลายครั้งต่อคืน – แม้กระทั่งหลายสิบครั้งต่อชั่วโมง – เพราะทางเดินหายใจของพวกเขาอยู่ใกล้ทำให้หยุดหายใจ ผู้ที่มีโรคเส้นประสาทส่วนปลายเบาหวานอาจมีอาการชาหรือรู้สึกเสียวซ่าในแขนขาของพวกเขาหรือความเสียหายต่ออวัยวะสำคัญของพวกเขา
จากการศึกษาของผู้ใหญ่จำนวน 234 คนที่เป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 พบว่าภาวะหยุดหายใจขณะหลับมีความสัมพันธ์อย่างอิสระกับโรคระบบประสาทส่วนปลายเบาหวานแม้ว่าหลังจากที่นักวิจัยคิดเป็นจำนวนของปัจจัยอื่น ๆ ที่เป็นไปได้ ได้แก่ โรคอ้วน, เชื้อชาติ, เพศ, อายุที่วินิจฉัยโรคเบาหวาน คนที่เป็นโรคเบาหวาน
การค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ล่วงหน้าก่อนพิมพ์ใน วารสารการแพทย์ระบบทางเดินหายใจและการดูแลที่สำคัญ
“ภาวะหยุดหายใจขณะหลับแบบอุดกั้นเป็นที่รู้กันว่าเกี่ยวข้องกับการอักเสบและความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันดังนั้นเราจึงตั้งสมมติฐานว่ามันจะเกี่ยวข้องกับเส้นประสาทส่วนปลายในผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 2” ดร. อับดุลทาห์รานีหัวหน้าคลินิกทางด้านต่อมไร้ท่อและเบาหวาน มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมในอังกฤษกล่าวในการแถลงข่าวจากสมาคมทรวงอกอเมริกัน
อย่างไรก็ตามในขณะที่การศึกษาเปิดเผยความสัมพันธ์ระหว่างหยุดหายใจขณะหลับอุดกั้นและเส้นประสาทส่วนปลายในผู้ป่วยเบาหวานก็ไม่ได้พิสูจน์ความสัมพันธ์สาเหตุและผลกระทบ
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อกำหนดบทบาทของภาวะหยุดหายใจขณะหลับและระดับออกซิเจนในเลือดต่ำในการพัฒนาและความก้าวหน้าของความเสียหายของเส้นประสาทในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 และเพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการรักษาความดันทางเดินหายใจ ผู้เขียนกล่าวว่า
การรักษาความดันทางเดินหายใจในเชิงบวกอย่างต่อเนื่องหรือ CPAP ทำให้การหยุดหายใจขณะหลับของผู้ป่วยหยุดหายใจขณะเปิด
