ในขณะที่ไม่มีใครหาวิธีที่จะทำให้ขวดอุดมสมบูรณ์อ่อนเยาว์ทีมนักวิจัยชาวแคนาดาและสหรัฐอเมริกาได้ค้นพบวิธีการจับพลังงานของมนุษย์ดังนั้นมันสามารถช่วยผู้คนในอุปกรณ์การแพทย์เช่นแขนขาเทียมเครื่องกระตุ้นหัวใจเทียม หรือปั๊มอินซูลินให้พลังงานแก่อุปกรณ์โดยใช้พลังงานของตัวเอง
แนวคิดนี้เรียบง่ายราวกับสง่างาม: พลังงานที่ผลิตและควบคุมผ่านการเดิน
“แนวคิดหลักคือการเก็บเกี่ยวพลังงานจากการเดินในลักษณะที่คุณสามารถรับกระแสไฟฟ้าได้โดยไม่ต้องเพิ่มความพยายาม” Max Donelan ผู้เขียนการศึกษาศาสตราจารย์โรงเรียนวิชาจักษุวิทยาที่ Simon Fraser University ใน Burnaby, British Columbia และหัวหน้าวิทยาศาสตร์อธิบาย เจ้าหน้าที่ของ Bionic Power Inc. บริษัท ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อพัฒนาอุปกรณ์การเก็บเกี่ยวพลังงาน
“ ในการออกแบบวิธีที่มีประโยชน์ในการผลิตพลังงานสำหรับผู้คนคุณต้องเข้าใจสรีรวิทยาและใช้ประโยชน์จากวิธีที่ไม่ประหยัดบางอย่างที่เราใช้ร่างกายของเรา” โดเนแลนอธิบาย
“หยุดและไปขับรถไม่มีประสิทธิภาพ แต่บางครั้งคุณต้องทำ
คุณขับบนทางหลวงไม่ได้เสมอ “
ในทำนองเดียวกันเขากล่าวว่าผู้คนต้องหยุดและไปตลอดเวลา
“ มันไม่มีประสิทธิภาพและโชคร้าย แต่เราสามารถใช้ประโยชน์จากมันสำหรับการเก็บเกี่ยวพลังงาน” เขากล่าว
เหมือนกับรถไฮบริดที่จับพลังงานที่กระจายไปตามปกติเครื่องเก็บเกี่ยวพลังงานชีวกลศาสตร์จะจับพลังงานจากช่วงชะลอตัวของการเดิน เมื่อต้องการทำเช่นนี้ผู้เก็บเกี่ยวช่วยในขั้นตอนการชะลอตัวลงของขั้นตอนเดียว
“ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าช่วยให้การเคลื่อนไหวของหัวเข่าช้าลงในเวลาที่เหมาะสมและคุณสามารถรับกระแสไฟฟ้าได้อย่างมากด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย” Donelan กล่าว
ผู้ใหญ่ที่เดินด้วยความเร็วค่อนข้างเร็วสวมเครื่องเกี่ยวข้าวซึ่งมีลักษณะคล้ายหัวเข่าและมีน้ำหนักเกินสามปอนด์สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ 13 วัตต์ในหนึ่งนาที นั่นหมายความว่าคุณสามารถใช้เวลาแล็ปท็อปประมาณหกนาทีในการเดินเร็ว ๆ หนึ่งนาที
การเดินด้วยความพยายามต่ำจะผลิตพลังงานประมาณห้าวัตต์ซึ่งจะให้เวลาแล็ปท็อปประมาณสองถึงครึ่งนาทีตามข้อมูลของ Donelan
ผลลัพธ์ของการศึกษาถูกตีพิมพ์ในฉบับวันที่ 8 กุมภาพันธ์เรื่อง วิทยาศาสตร์
ศักยภาพในการใช้อุปกรณ์ดังกล่าวมีมากมายและหลากหลายเขากล่าว นอกเหนือจากการเปิดเครื่องแล็ปท็อปและโทรศัพท์มือถือในสถานที่ห่างไกลผู้เก็บเกี่ยวสามารถใช้กับเครื่องกระตุ้นหัวใจหรือเครื่องปั๊มอินซูลิน นอกจากนี้ยังสามารถใช้เพื่อช่วยย้ายแขนขาหุ่นยนต์
การใช้งานในปัจจุบันของเทคโนโลยีถูก จำกัด ด้วยค่าใช้จ่าย แต่โดเนแลนกล่าวว่าขณะที่พวกเขายังคงทำงานบนอุปกรณ์ต่อไปพวกเขาหวังว่าน้ำหนักและราคาจะลดลง
ดร. เจอราร์ดวาร์ลัตตาผู้อำนวยการด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพกีฬาที่สถาบันเวชศาสตร์ฟื้นฟู / โรงพยาบาลของศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยนิวยอร์กของรัสเซลกล่าวว่าเขาคิดว่าการศึกษานี้น่าสนใจมาก แต่เขา “ไม่เชื่อว่าเป็นจริง”
Varlotta กล่าวว่าเขายังเป็นห่วงว่าหากอุปกรณ์ช่วยชะลอกล้ามเนื้อถ้าใช้อย่างกว้างขวางมันอาจทำให้กล้ามเนื้อฝ่อได้จริงเพราะกล้ามเนื้อไม่ได้ถูกใช้ในแบบที่มันใช้ตามธรรมชาติ
ถ้ามันถูกใช้ในคนที่มีปัญหาในการเดินเช่นคนที่มีเส้นโลหิตตีบหลายเส้น “มันอาจทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรงมากขึ้นและเน้นปัญหาเดิม” Varlotta กล่าว
“ มันน่าสนใจที่จะเห็นผลกระทบที่อุปกรณ์นี้จะใช้กับการใช้งานในระยะยาว” เขากล่าว “พวกเขาจะต้องใช้ความระมัดระวังเมื่อนำสิ่งนี้จากกล้ามเนื้อปกติไปสู่กล้ามเนื้อพยาธิวิทยา (โรค)”
