การรายงานในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ฉบับวันที่ 16 เมษายนนักวิจัยพบว่าเมื่อทำการทดสอบเมื่ออายุ 3 ขวบเด็กที่ได้รับ valproate ในครรภ์จะมีคะแนน IQ ต่ำกว่าเด็กที่ได้รับสัมผัสถึงเก้าคะแนน ยารักษาโรคลมชักอื่น ๆ ในมดลูก
ปัญหาคือผู้หญิงหลายคนที่เป็นโรคลมชักสามารถควบคุมอาการชักได้ด้วย valproate เท่านั้น
“ เราไม่ได้บอกว่าอย่าใช้ valproate แต่ลองใช้ยาตัวอื่นก่อน” ดร. คิมฟอร์ดเมียร์ผู้เขียนนำการศึกษาของศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาจากโรงเรียนแพทย์ Emory University ในแอตแลนตากล่าว “เราไม่คิดว่าควรใช้ valproate เป็นตัวเลือกแรกสำหรับผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ควรใช้ยาชนิดอื่นก่อน”
Meador กล่าวว่าข้อเสนอแนะนั้นเกี่ยวข้องกับผู้หญิงทุกคนที่อยู่ในวัยเจริญพันธุ์ไม่ใช่แค่หญิงมีครรภ์เพราะมากกว่าครึ่งหนึ่งของการตั้งครรภ์ทั้งหมดไม่ได้วางแผนไว้และความเสียหายใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับทารกอาจเกิดขึ้นก่อนที่ผู้หญิงจะรู้ตัวว่ากำลังตั้งครรภ์ นอกจากนี้ยาดังกล่าวยังแสดงให้เห็นว่าทารกเกิดมา แต่กำเนิดมีข้อบกพร่องประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของเด็กที่สัมผัสกับมันในครรภ์
สำหรับผู้หญิงที่ทาน valproate จำหน่ายภายใต้แบรนด์ Depakote Meador ย้ำว่าไม่มีใครควรหยุดทานยาลมบ้าหมูทันทีเพราะอาจทำให้เกิดอาการชักได้
“อย่าหยุดทานยาใด ๆ โดยไม่ได้พูดคุยกับแพทย์ของคุณ” Meador เน้น “แต่ถ้าคุณใช้ยานี้ให้ถามแพทย์ของคุณ”
ในขณะที่เด็กส่วนใหญ่ที่เกิดกับผู้หญิงที่เป็นโรคลมชักเป็นเรื่องปกติการศึกษาในสัตว์แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสกับยาโรคลมชักอาจเกี่ยวข้องกับ “ความรู้ความเข้าใจและพฤติกรรมยากลำบาก” ตามข้อมูลพื้นฐานในการศึกษา
เพื่อประเมินว่ายาเหล่านี้อาจมีผลกระทบต่อทารกอย่างไรการศึกษาผลของ Neurodevelopmental ของยากันชัก (NEAD) ได้เริ่มขึ้นแล้ว การศึกษาประกอบด้วยเด็ก 309 คนจากศูนย์โรคลมชัก 25 แห่งในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา
มารดาของเด็กทุกคนทานยารักษาโรคลมชักหนึ่งในสี่ตัวระหว่างตั้งครรภ์ ได้แก่ valproate, carbamazapine, lamotrigine และ phenytoin
นักวิจัยวางแผนที่จะประเมินเด็กเป็นระยะจนกว่าพวกเขาจะอายุ 6 ปี
รายงานปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่ผลลัพธ์เมื่อเด็กอายุ 3 ปี
หลังจากชดเชยปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจมีผลต่อความฉลาดของเด็ก – เช่นไอคิวของมารดาอายุของมารดาปริมาณของยาต้านโรคลมชักอายุครรภ์ขณะตั้งครรภ์และปริมาณกรดโฟลิกของมารดา – นักวิจัยพบว่าเด็กสัมผัสกับ valproate ในระหว่างตั้งครรภ์มีคะแนน IQ ต่ำกว่าเด็กที่สัมผัสกับยาอื่นอย่างมีนัยสำคัญ
IQ โดยเฉลี่ยสำหรับเด็กที่สัมผัสกับครรภ์ถึง lamotrigine คือ 101, สำหรับ phenytoin คือ 99 และสำหรับ carbamazepine เท่ากับ 98 เด็กที่ได้รับ valproate ในมดลูกได้คะแนนเฉลี่ย 92 จากการทดสอบไอคิว
นักวิจัยยังพบว่าผลของยาต่อ IQ คือ “ขึ้นกับขนาดยา” ซึ่งหมายความว่ายิ่งปริมาณของยาสูงขึ้นเท่าใดยิ่งส่งผลต่อความฉลาดของเด็กมากขึ้น
Meador กล่าวว่านักวิจัยสงสัยว่าการใช้ยาอาจทำให้เซลล์สมองสูญเสียไปในทารก
ดร. อินนาไวส์เลิบนักประสาทวิทยากุมารเวชศาสตร์และโรคลมชักที่โรงพยาบาลเด็กพิตต์สเบิร์กกล่าวว่า“ ข้อความจากการศึกษาครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่าอันตรายจากการเสื่อมของระบบประสาทนั้นเป็นเรื่องจริง
“ การไม่ใช้กรด valproic ในผู้หญิงในวัยเจริญพันธุ์เป็นความคิดที่ดีเนื่องจากประมาณครึ่งหนึ่งของการตั้งครรภ์ทั้งหมดไม่ได้วางแผนไว้” เธอกล่าวพร้อมเสริมว่า“ โรคลมชักเป็นเรื่องปกติและผู้หญิงประมาณหนึ่งใน 200 คนที่ได้รับยาต้านโรคลมชัก
Vaisleib เตือนอย่างยิ่งกับการหยุดยาใด ๆ โดยไม่ปรึกษานักประสาทวิทยาก่อนเพราะอาการชักอาจเป็นอันตรายต่อทารกในครรภ์ที่กำลังเติบโตเช่นเดียวกับแม่ที่คาดหวัง
