ตีพิมพ์ในฉบับเดือนสิงหาคมของ จดหมายเหตุแห่งจิตเวชทั่วไป งานวิจัยใหม่พบว่าเด็กออทิสติกใช้เวลาดูปากผู้ใหญ่แทนการจ้องตา
Ami Klin ผู้อำนวยการโครงการออทิสติกของ Yale University School of Medicine กล่าวว่า“ ในขณะที่ดวงตาเป็นหน้าต่างสู่จิตวิญญาณดวงตาก็เป็นหน้าต่างสู่การพัฒนาทางสังคมด้วย
Klin กล่าวว่าด้วยการใช้เทคโนโลยีการทำแผนที่สายตาเป็นไปได้ว่าช่องโหว่สำหรับออทิสซึมสามารถระบุได้เร็วกว่าที่เป็นไปได้ในปัจจุบัน
และเขากล่าวว่า “ก่อนหน้านี้เราสามารถระบุเด็กได้ดีกว่าเพราะการแทรกแซงในระยะแรกสร้างความแตกต่างในการเพิ่มประสิทธิภาพผลลัพธ์ของเด็ก”
ประมาณว่าออทิซึมความผิดปกติของพัฒนาการที่รบกวนการสื่อสารและปฏิสัมพันธ์ทางสังคมส่งผลกระทบต่อเด็กประมาณ 3.4 จากเด็ก 1,000 คนที่มีอายุระหว่าง 3 ถึง 10 ปีตามรายงานของสถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NIMH) โดยทั่วไปผู้ปกครองจะเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นอาการเริ่มแรกของออทิสติก NIMH บอกว่ามีสัญญาณเริ่มต้นบางอย่างที่ทราบว่าอาจบ่งบอกถึงความผิดปกติของคลื่นความถี่ออทิสติกในเด็ก ได้แก่ :
- เมื่ออายุ 1 ขวบอย่าพูดพล่ามชี้หรือท่าทาง
- ไม่พูดคำเดียวภายใน 16 เดือน
- เมื่ออายุ 2 มีไม่ได้ ‘ รวมคำสองคำเข้าด้วยกัน
- ดูเหมือนว่าจะสูญเสียทักษะการใช้ภาษา
- มีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่ไม่ดี
- ไม่ตอบสนองต่อชื่อของเขาหรือเธอ
- ไม่ยิ้ม
- ทำให้สบตาไม่ดี
- ดูเหมือนจะไม่รู้วิธีเล่นกับของเล่นและอาจจัดแถวของเล่นหรืออื่น ๆ ซ้ำ ๆ วัตถุ.
สำหรับการศึกษาใหม่ Klin และเพื่อนร่วมงานรวมทั้งวอร์เรนโจนส์เปรียบเทียบเด็ก 15 คนที่เป็นออทิสติกกับเด็ก 36 คนและเด็กอีก 15 คนที่พัฒนาการล่าช้า แต่ไม่ใช่เด็กออทิสติก เด็กทุกคนมีอายุ 2 ปี
เด็ก ๆ แสดงวิดีโอ 10 รายการของผู้ใหญ่ที่มองเข้าไปในกล้องโดยตรงและเลียนแบบการดูแลและเล่นกับเด็ก ๆ ในขณะที่วิดีโอกำลังทำงานนักวิจัยใช้การติดตามสายตาเพื่อประเมินรูปแบบการตรึงสายตาของเด็ก
พวกเขาพบว่าเด็กออทิสติกใช้เวลามองสายตาน้อยกว่าที่เคยพัฒนาเด็กหรือกลุ่มที่พัฒนาการล่าช้า เด็กออทิสติกมองตาประมาณร้อยละ 30 เมื่อเทียบกับเกือบร้อยละ 55 ของทั้งสองกลุ่ม
เด็กออทิสติกใช้เวลาเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ในการมองบริเวณปากขณะที่เด็กในกลุ่มอื่น ๆ ใช้เวลาเพียง 24 เปอร์เซ็นต์ในการดูบริเวณนี้
การตรึงตาในเด็กออทิสติกก็ดูเหมือนจะทำนายระดับความพิการทางสังคม ผู้ที่มีความพิการทางสังคมมากขึ้นใช้เวลาน้อยลงในการมองบริเวณรอบดวงตา
“ เรามีความรู้สึกเสมอว่าเด็กออทิสติกจะไม่สบตา แต่การศึกษาครั้งนี้เป็นการยืนยันด้วยเทคโนโลยีขั้นสูง” ซินเทียจอห์นสันผู้อำนวยการศูนย์ออทิสติกที่โรงพยาบาลเด็กพิตส์เบิร์กกล่าว
จอห์นสันกล่าวว่าเธอต้องการเห็นการศึกษานี้ยืนยันในเด็กกลุ่มใหญ่ Klin กล่าวเสริมว่าขณะนี้เขาและเพื่อนร่วมงานกำลังทำการศึกษาแบบคาดหวังในเด็กที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นออทิสติกเพื่อดูว่า “หากมีการตกรางในกระบวนการของการมีส่วนร่วมทางสังคม” และถ้าเป็นเช่นนั้นลลิตภัทร วงษ์คำ อายุ 37 ปีทำงานเป็นนักตรวจสายตาและผู้ฝึกสอนส่วนตัวที่โรงพยาบาลศิริราช เธอสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารีจ. นครราชสีมา ในขณะที่เธอสนุกกับการใช้เวลาในการปรับปรุงสุขภาพตาของผู้ป่วยเธอก็มีความหลงใหลในการออกกำลังกาย ลลิตภัทร แต่งงานแล้วและกำลังทำงานเพื่อสร้างครอบครัว
