ปัญหาคือสถานะการขยับของ telomeres ในเลือด นักวิจัยศึกษาอธิบายว่า telomeres เป็น “ตัวพิมพ์ใหญ่” ที่ป้องกันบนปลายของเส้นดีเอ็นเอ telomeres นั้นถูกมองว่าเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของอายุทางชีวภาพเพราะเมื่อคนได้รับ telomeres ที่สั้นลง
การศึกษาในปัจจุบันพบว่า telomeres อายุเริ่มต้นที่ก้าวเร็วกว่าปกติในคนที่พัฒนามะเร็งในที่สุด ผู้เขียนการศึกษากล่าวว่า telomeres ที่เป็นของผู้ป่วยมะเร็งในอนาคตอาจสั้นลงในระดับที่พวกเขามีลักษณะคล้ายคลึงกับ telomeres ที่เป็นของคนที่มีอายุ 15 ปีขึ้นไป
การทำความเข้าใจรูปแบบการเติบโตทาง telomere นี้อาจหมายถึงว่ามันสามารถเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับโรคมะเร็งดร. Lifang Hou ผู้เขียนนำการศึกษาศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ป้องกันที่ Northwestern University Feinberg School of Medicine ในชิคาโกกล่าวในการแถลงข่าวของมหาวิทยาลัย
“ เนื่องจากเราเห็นความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งในรูปแบบของมะเร็งที่หลากหลายด้วยการทดสอบที่ถูกต้องขั้นตอนเหล่านี้อาจถูกนำมาใช้เพื่อวินิจฉัยโรคมะเร็งที่หลากหลายในที่สุด” Hou กล่าว
ผลการศึกษาได้รับการเผยแพร่เมื่อไม่นานมานี้ใน EBioMedicine
ตลอดเวลาทีมวิจัยใช้เวลา 13 ปีในการติดตามการวัดทาง telomere จากเกือบ 800 คน ในที่สุด 135 ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งชนิดต่าง ๆ
ในท้ายที่สุดผู้ตรวจสอบพบว่าในขณะที่ telomeres สั้นลงอย่างเห็นได้ชัดก่อนการวินิจฉัยโรคมะเร็ง แต่กระบวนการตัดสั้นนั้นก็หยุดลงจริง ๆ ประมาณสามถึงสี่ปีก่อนการวินิจฉัยโรคมะเร็ง
ทำไมยังไม่มีความชัดเจน แต่ทีมแนะนำว่าจุดที่การหดตัวหยุดลงอาจตรงกับจุดที่เซลล์มะเร็งของผู้ป่วยที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยเริ่มการควบคุม
“เราเห็นจุดเปลี่ยนทิศทางที่การลดระยะทางไกลโดยใช้คลื่นวิทยุลงอย่างรวดเร็ว” Hou อธิบาย “เราพบว่ามะเร็งได้แย่งชิง telomere shortening เพื่อให้เจริญในร่างกาย”
ในอนาคตนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาหวังว่าจะระบุว่ากระบวนการหักหลังนี้เกิดขึ้นได้อย่างไรโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาวิธีการรักษาหนึ่งวันที่สามารถหยุดมะเร็งได้โดยไม่ทำลายเซลล์ที่แข็งแรงของผู้ป่วย
