ของเล่นที่เป็นประกายนั้นดูปลอดภัยอย่างสมบูรณ์จัดไว้ในภาชนะที่สดใสและจัดแสดงอย่างภาคภูมิใจบนชั้นวางของร้านค้าที่มีชื่อเสียง
แต่ประสบการณ์ล่าสุดแสดงให้เห็นว่ารูปลักษณ์ไม่ใช่ทุกอย่าง
คลื่นของของเล่นที่เป็นพิษเรียกคืนในปี 2007 เขย่าผู้ปกครองและผู้ซื้อของเล่นบังคับให้พวกเขาคิดใหม่ความน่าเชื่อถือของของเล่นที่ซื้อ
กฎหมายผู้บริโภคชุดใหม่ที่ผ่านไปหลังจากการเรียกคืนเหล่านี้สามารถทำให้เทศกาลวันหยุดที่ปลอดภัยที่สุดในบางเวลาในแง่ของความปลอดภัยของเล่น ถึงกระนั้นผู้เชี่ยวชาญก็กำลังเรียกร้องให้ผู้ปกครองอย่าให้ยามเมื่อประเมินการรับของกำนัลในปีนี้
“ มาตรฐานใหม่จำนวนมากไม่ได้มีผลบังคับใช้จนถึงปีหน้า แต่เราหวังว่าผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกจะได้รับการเตรียมพร้อมก่อน” Liz Hitchcock ผู้ให้การสนับสนุนด้านสาธารณสุขของกลุ่มวิจัยผลประโยชน์สาธารณะของสหรัฐฯกล่าว ทีมที่รวบรวมรายงานความปลอดภัยของเล่นประจำปีขององค์กร
“ในเวลาเดียวกัน” เธอกล่าวเสริม “เราไม่ต้องการให้ผู้ปกครองคิดว่า ‘แก้ไขปัญหาแล้วไปที่ร้านกันเถอะ’
คิดทุกอย่างในบิลแล้ว ผู้ปกครองจะต้องระมัดระวังเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในกล่องของเล่น “
พระราชบัญญัติว่าด้วยการปรับปรุงความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์เพื่อผู้บริโภคในปี 2551 ที่ผ่านมาโดยสภาคองเกรสในช่วงฤดูร้อนกำหนดให้ของเล่นและผลิตภัณฑ์สำหรับเด็กทารกต้องผ่านการทดสอบอย่างละเอียดก่อนจำหน่าย พระราชบัญญัตินี้ยังห้ามนำไปสู่และสารเคมีอันตรายอื่น ๆ ในของเล่น
ส่วนอื่น ๆ ของการเรียกร้องให้มีการสร้างฐานข้อมูลการร้องเรียนของผู้บริโภคที่ครอบคลุมและเข้าถึงได้โดยสาธารณะ เพิ่มบทลงโทษทางแพ่งที่คณะกรรมการความปลอดภัยสินค้าอุปโภคบริโภคของสหรัฐอเมริกา (CPSC) สามารถประเมินการละเมิด และการคุ้มครองผู้แจ้งเบาะแสที่รายงานข้อบกพร่องด้านความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์
“ เรารู้สึกเหมือนเทศกาลวันหยุดนี้จะเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดเพราะจากการสัมผัสที่เราได้รับในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา” Nychelle Fleming โฆษกของ CPSC กล่าว
มีการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับของเล่นประมาณ 220,500 รายการที่ได้รับการรักษาในห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลในสหรัฐอเมริกาในปี 2549 และประมาณ 165,100 ของการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับเด็กอายุต่ำกว่า 15 ตาม CPSC
CPSC ระบุว่ามีเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีอีก 22 คนเสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับของเล่น สาเหตุการเสียชีวิตที่สำคัญสองประการคือการอุดตันทางเดินหายใจจากของเล่นขนาดเล็กและการบาดเจ็บจากการขี่ของเล่น
อันตรายจากการสำลักของเล่นขนาดเล็กหรือของเล่นที่มีชิ้นส่วนขนาดเล็กเป็นที่รู้จักและได้รับการเผยแพร่อย่างมาก ลูกบอลขนาดเล็กลูกโป่งและลูกโป่งที่แตกเป็นอันตรายอย่างยิ่งเนื่องจากสามารถปิดกั้นทางเดินหายใจของเด็กได้
ผู้ปกครองจะได้รับการกระตุ้นให้ตรวจสอบของเล่นอย่างละเอียดและใช้หลอดกระดาษแข็งเพื่อทดสอบและดูว่ามีชิ้นส่วนติดอยู่ในลำคอของเด็กหรือไม่
“ คุณไม่ต้องรำคาญกับการซื้อหลอด” Hitchcock กล่าว แค่ใช้หลอดกระดาษชำระที่คุณมีอยู่ในห้องน้ำ
การเน้นน้อยลงจนถึงขณะนี้ได้รับอันตรายจากการขี่ของเล่น ในฐานะที่เป็นสกูตเตอร์รองเท้าสเก็ตและของเล่นอื่น ๆ เติบโตขึ้นในความนิยมอย่างไรก็ตามมีเด็กจำนวนมากที่ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตในอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา
ในปี 2549 มีผู้เสียชีวิต 3 รายเมื่อเด็ก ๆ ขี่สกูตเตอร์ที่ไม่ใช้เครื่องยนต์ไม่ว่าจะตีหรือถูกรถยนต์ชน มีผู้เสียชีวิตสองรายที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุรถสามล้อ
“ หากคุณกำลังจะซื้อของเล่นเด็กขี่ม้าอะไรก็ตามที่ทำให้ลูกของคุณเคลื่อนไหวได้เร็วขึ้นเราต้องการให้แน่ใจว่าคุณกำลังซื้ออุปกรณ์ความปลอดภัยที่เหมาะสมด้วยเช่นกัน” เฟลมิงกล่าว “ถ้าคุณซื้อจักรยานที่เป็นประกายใหม่คุณควรซื้อหมวกกันน็อคคุณควรซื้อชุดที่สมบูรณ์สำหรับลูกของคุณ”
ของเล่นอันตรายอีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับของเล่นด้วยชิ้นส่วนแม่เหล็ก หากเด็กกลืนแม่เหล็กมากกว่าหนึ่งแม่เหล็กพวกเขาสามารถดึงดูดซึ่งกันและกันในร่างกายและทำให้เกิดการอุดตัน
“ถ้าคุณกลืนมันอาจจะผ่าน” เฟลมมิ่งพูด ถ้าคุณกลืนสองคนหรือมากกว่านั้นพวกมันสามารถเชื่อมต่อในลำไส้ได้เราเคยเห็นการเจาะของลำไส้เกิดขึ้นจากสิ่งนี้
ผู้เชี่ยวชาญยังกระตุ้นให้ผู้ปกครองให้ความสนใจกับการติดฉลากบนบรรจุภัณฑ์และซื้อของเล่นที่เหมาะสมกับวัย
บ่อยครั้งที่ผู้ปกครองซื้อของเล่นสำหรับเด็กที่มีอายุเกินกว่าอายุของเด็กเพราะเด็กนั้นถือว่ามีความสว่างเพียงพอที่จะเล่นกับของเล่นขั้นสูง ปัญหาคือแม้เด็กที่สดใสอาจไม่มีทักษะยนต์ที่จำเป็นในการเล่นกับของเล่นเหล่านั้นในลักษณะที่ปลอดภัย
“ คุณต้องเข้าใจว่าอายุอยู่ที่นั่นเพื่อความปลอดภัยไม่ใช่แค่ระดับความเข้าใจ” เฟลมมิ่งกล่าว “ เราต้องวางของเล่นเหล่านั้นออกไปและรอให้เด็ก ๆ
มีสิ่งอันตรายอีกอย่างหนึ่งที่ผู้ปกครองควรจำไว้ – บรรจุของเล่นที่เข้ามาพวกเขาควรเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในเช้าวันคริสต์มาสเพื่อทำความสะอาดกองขยะทั้งหมดที่เหลือจากการให้ของกำนัล
“ ผู้ใหญ่ต้องการนำวัสดุบรรจุภัณฑ์เหล่านั้นไปใช้จริง ๆ ” เฟลมิงกล่าวว่าการสังเกตเห็นอันตรายจากการสำลักเช่นพลาสติกที่พันกันและหดตัวและพลาสติกที่มีขนาดเล็ก “เราไม่ต้องการให้บรรจุภัณฑ์ใด ๆ กลายเป็นของเล่นที่อันตรายถึงตายได้ดังนั้นผู้ใหญ่จึงจำเป็นต้องทำความสะอาดสิ่งเหล่านั้นทั้งหมด”
ของเล่นวันหยุดที่ดีที่สุดคือของเล่นวันหยุดที่ปลอดภัย
ลลิตภัทร วงษ์คำ อายุ 37 ปีทำงานเป็นนักตรวจสายตาและผู้ฝึกสอนส่วนตัวที่โรงพยาบาลศิริราช เธอสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารีจ. นครราชสีมา ในขณะที่เธอสนุกกับการใช้เวลาในการปรับปรุงสุขภาพตาของผู้ป่วยเธอก็มีความหลงใหลในการออกกำลังกาย ลลิตภัทร แต่งงานแล้วและกำลังทำงานเพื่อสร้างครอบครัว